くりぃむしちゅーの上田晋也が1月24日、「サンデー・ジャポン」（TBS系）にサプライズ出演し、出演者たちを驚かせた。
番組MCを務める爆笑問題の田中裕二が20日未明に前大脳動脈解離によるくも膜下出血、脳梗塞と診断され、大事には至らなかったが入院して1カ月ほど休養することになったため、この日は誰が田中の代役を務めるのかに注目が集まっていた。
上田が代役としてスタジオに登場すると、共演者達からは驚きの声が上がった。太田は「日本一のMCが来てくれました」と紹介しつつ、「私が一番頼れる相手ということで、上田君にお願いしました」と明かした。その後も2人は軽妙な掛け合いを見せた。
ネットでは《同じサンジャポとは思えないくらい笑った。出演者への振り方も見事で出演者の個性が引き出されていたな。なんか出演者が皆ニコニコ顔でいい雰囲気だったな。上田MCの実力に恐れ入った》《テレビつけた瞬間、あれ？上田さんの新番組？と思うくらいスムーズに進行されてましたね》《安定感が半端なかった。太田さんの上田さんへの信頼感も伝わってくる良い進行でした》など絶賛の声が続出した。
「昨年、歌手のmisonoのユーチューブチャンネルに島田紳助さんがサプライズ登場した際に“面白い芸人”として名指ししたのが上田です。また、かつて『しゃべくり007』（日本テレビ系）に島田紳助さんがゲスト出演した時にも上田のMC力を評価し、『今後も長きにわたって活躍できる芸人は上田だけ』と断言していました。今回の『サンジャポ』もまるで自分の番組のように自在にトークを回していたので、改めてその実力を示したと言えます」（芸能記者）
島田紳助氏のお墨付きのMC力は伊達ではなかったようだ。
（柏原廉）
