関西ジュニア内の男性アイドルグループ「Lil かんさい」のメンバー・當間琉巧(とうま・るうく）が、3月31日をもってSTARTO ENTERTAINMENTを退所すると発表した。
「STARTOの公式サイトでは1月30日、『當間本人・メンバー・当社間で話し合いを続けた末、本人の意向を尊重し、新たな道へ送り出すという結論に至りました』と、當間の退所を報告しました。また、ファン向けに配信された動画では、當間本人が『この会社でこのお仕事をやっていく上で必要とされる人物像と、自分が好きな音楽だったり、なりたい人間の差をずっと感じてたんですけど…』と心境を吐露。また、去年の今頃に改めて仕事の責任を見つめ直す機会があったといい、『それなら本当に自分が一番好きというようなものに、なりたいと思えるものに、まだ20代前半のうちに本気で取り組んでみたいと思った』と退所を決めた理由を明かしました」（芸能記者）
今回の當間の発表に、ファンの間では「退所なのほんとショックすぎる」「リトル関西めっちゃ好きだから普通に泣きそう…」「5人でデビューしてほしかった」などと悲しみの声が相次いでいる。そんな中、彼の今後について、ある憶測も飛び交っているという。
「當間といえば特技がラップで、バラエティ番組で即興のフリースタイルを披露したり、ライブで作詞作曲を手がけたオリジナルラップソングを披露するなど高いスキルを持っていました。そんな彼が今回、音楽の方向性の違いが退所理由の1つだと明かしたことで、滝沢秀明氏が社長の芸能事務所『TOBE』への移籍疑惑が浮上しているのです。というのも、昨年『TOBE』と合流した元美 少年・金指一世も、ヒップホップ好きとして知られており、グループ時代はラップパートを担当していました。また、『TOBE』の看板グループであるNumber_iは、ラップを中心とした楽曲を多数リリースしており、當間の音楽の好みと近い可能性があります。そのため、ネットでは『Number_iも金指一世もTOBE行ってHIPHOPやってるし、るーくもTOBE行って大好きなラップやりたいのかな』『金指一世と一緒にラップしそう』などと憶測が飛び交うことに。ただ、『TOBE』はSTARTO社のライバル事務所でもあるため、『もし加入したらまたSNSが荒れそう…』と心配する声もあがっています」（前出・芸能記者）
現時点で、4月以降のスケジュールは明らかになっていない當間。はたして、退所後はどのような道を選ぶのだろうか。
