来年こそ1位となるか。6月頭にサンリオキャラクターの人気投票「2019年サンリオキャラクター大賞」が発表されたのだが、元KAT－TUNの赤西仁のファンが来年の巻き返しに燃えているというのだ。
今年で34回目となるキャラクター大賞。総合順位ではサンリオで人気の「ハローキティ」が1位を獲得したのだが、注目を集めたのが、コラボ部門2位となった「Jin×gudetama」だ。このキャラクターは赤西と、サンリオの人気キャラクター「ぐでたま」がコラボしたもので、昨年の8月に誕生。今年の1月には三軒茶屋でJin×gudetamaのキャラクターカフェもオープンしている。
「この人気投票では『X JAPAN』のYOSHIKIとハローキティがコラボした『YOSHIKITTY』というキャラが総合部門で8位に入ったことがクローズアップされたのですが、それよりも赤西の順位に驚く人が多かった。というのも、この投票はタレントやタレントのスタッフがSNSなどを使ってファンに投票を呼びかけることが多く、ファンも一生懸命に投票をするんですが、赤西の場合、呼びかけはほとんどなし。むしろ、結果が出てから『投票やってたのを知らなかった』とか言う赤西ファンもいたりした。『コラボしてたの？』などそもそもコラボキャラクターを作ってたことすら知らないファンもいたくらいですから」（芸能プロ関係者）
だからこそ、来年が楽しみだという。
「いま赤西に付いているファンはかなりコアなファンが多く、結束も固いといわれている。来年の投票では本人が呼びかけなくてもファンが積極的に呼びかけるだろうと言われています」（前出・芸能プロ関係者）
次は順位を大きく上げるかもしれない？
