5月のCDデビューを控えて、メディア露出が日増しに強まっているAぇ！ Group。3月16日に地元・大阪の京セラドーム大阪で開催された単独コンサートで、CDデビューをファンに報告。2019年2月の結成から5周年の節目で夢をつかんだ。
Aぇ！は、最年長29歳の末澤誠也、草間リチャード敬太、正門良規、小島健、佐野晶哉からなる関西ジュニア（当時は関西ジャニーズJr.）出身の5人組。年長組の末澤と草間は、旧ジャニーズ事務所（現STARTO ENTERTAINMEN）に入所15年目にしてやっと心願成就。小島は現役モデル、最年少の佐野は劇団四季出身など、個性的なメンバーが多い。そんな中でも容貌のインパクトが強いのは、父がアメリカ人の草間。アイドル雑誌の古参ライターがいう。
「アメリカ人らしく目鼻立ちがはっきりしているので、グループでは“目印”担当。でも、ご自身は英語をまったく話せず、京都府生まれなのでバリバリの関西弁。好きな食べものは千枚漬け。このキャラがすべてネタ振りになっているので、おいしいことだらけ」
大人気バラエティ「ザ！鉄腕！DASH!!」（日本テレビ系）では、「リチャード」の呼び名でレギュラー出演中。同番組で、「シンタロー」の呼称で大先輩のTOKIOをともに支えているのはSixTONESの森本慎太郎だ。SixTONESにも、父がアメリカ人で日米ハーフのメンバーがいる。ジェシーだ。
本名は「ルイス・まさや・ジェシー」で、日本名は「佐藤昌也」。ジャニーズJr.（現ジュニア）時代は「ルイス・ジェシー」を名乗っていた。父の影響で4歳から空手を習い、8年間も道場に通う生活を送っていた。黒帯を取った1年後にやめ、06年の事務所入所後はTeam USA、J-international、Hip Hop Jumpといった国際色が強いさまざまなユニットに身を置いた。
「SixTONESと『スノスト』というくくりで呼ばれているSnow Manでは、ラウールがハーフです。村上 真都 ラウールが本名で、父はベネズエラ人。この国は“美人大国”で有名で、ラウールの美しさと事務所イチの身長（190cm）は明らかに父親譲り。小学生のころからダンサーやタレント、現在はファッションモデルも兼務しているのも納得です。Snow Manでは向井康二さんがタイ人とのハーフです」（先の古参ライター）
先代の事務所社長はアメリカ住まいが長く、日本とアメリカの二重国籍を持っていた。そのためかインターナショナルの少年に目をつけるのは早く、19年の逝去後の20年にスノストが、今年Aぇ！がデビュー。１グループに1ハーフの時代が来ても不思議ではない。
（北村ともこ）
