4月11日、女優の二階堂ふみとKAT-TUNの亀梨和也のダブル主演が話題のドラマ「ストロベリーナイト・サーガ」（フジテレビ系）の初回が2時間拡大SPで放送された。
「2012年に連ドラ化された際は、竹内結子主演で全話平均視聴率が15.4％と高視聴率を記録した人気作品だっただけに、いざ、フタを開けてみれば初回視聴率7.8％と、いきなり苦しいものとなってしまいました。前回の全話平均の半分の数字じゃ厳しいスタートと言わざるを得ないですね」（テレビ誌ライター）
4月期のドラマはまだ出揃ってないが、既に初回が放送されたドラマの視聴率は「ラジエーションハウス ～放射線科の診断レポート～」（フジテレビ系・月曜21時）が12.7％、「特捜9 season 2」（テレビ朝日系・水曜21時）が15.2％、「白衣の戦士！」（日本テレビ系・水曜22時）が10.3％、「緊急取調室（第3シーズン）」（テレビ朝日系・木曜22時）が15.2％といった中、「ストロベリーナイト・サーガ」は一桁と苦しい状態。
ネットでは早くも不人気の戦犯探しが始まってるようで、「亀梨じゃ見たくなくなる」「今期のドラマの中で一番の不人気？亀梨人気ないから」「竹内結子版が面白かっただけに、今回はキャストがわかった時点で見ないと決めていた。前回のイメージ壊したくないし」「キャスト一新して失敗した典型的なパターンだな」「亀梨にしても二階堂にしてもちょっと年齢が若すぎるかな？前のドラマにあった重みが感じられない」「菊田役はやはり西島秀俊がよかった」といった意見があがっており、やや亀梨が劣勢といった様相だ。
「スペシャルドラマに始まり、連ドラ化、映画化もされた前回の“竹内版”のイメージを崩すのは、やはり難しいようですね。前作に関わったスタッフや出演者は、思わずニヤッとしてしまいそうな“大差”が付いたと言って過言ではないですが、前作ファンをも釘付けするような展開に期待したいですね」（前出・テレビ誌ライター）
果たして、不人気を覆す起死回生の手は用意されているのだろうか。
（石見剣）
