Sexy Zoneのマリウス葉が、大みそかの「ジャニーズカウントダウン」への出演をもってグループを脱退し、ジャニーズ事務所からも退所すると12月27日、発表された。マリウスは芸能界も引退し、スペインの大学で学業に専念するという。今後、グループは佐藤勝利、中島健人、菊池風磨、松島聡の4人で活動する。
公式サイトでマリウスは「Sexy Zone、ファンの皆さんと過ごした年月は、僕のかけがえのない財産です」と心境を述べ、引退の理由については「心身のバランスを崩したことによる体調不良」と明かし「アイドルになったことを後悔したことは一度もありません。その理由は皆さんがいたからです」とファンへの感謝を表した。さらに、メンバー1人1人への感謝を丁寧に綴った文章も公開されている。
この発表に対して「11歳からアイドルを始めて、多感な時期に人一倍苦労を重ねたと思う。どうか苦労した分、幸せになってほしい」「寂しい気持ちはありますが、この素晴らしい旅立ちを祝福したい」「ものすごく真面目で優しいメッセージ。今までいろんなタレントさんの引退のコメントを読みましたが、ここまで丁寧なものは初めてで驚いています。本当に真摯な方なんだと思います」「天使のようなマリウスでした。多くのファンがいたことを心に留めて、新しい道を切り開いてください」など、温かなエールを送った。
「マリウスは大学で、政治、法律、哲学、経済学、国際弁護の勉強をしているといいます。これらの知識を活かし、国際社会で役に立ちたいと願っているそうです。いつかきっと、タレントではない彼の姿を目にすることがあるかもしれません」（芸能記者）
大みそか、マリウスのラストパフォーマンスをファンは目に焼き付けることだろう。
