元ジャニーズ事務所副社長・滝沢秀明氏が新設した「TOBE」が9月13日、新たなアーティストの加入を匂わせている。
同社は公式X（旧ツイッター）にて「2023.09.17 19:00」とだけ綴り、赤い靴を履いた両脚の画像を添えた。すると、滝沢氏は個人の公式アカウントからこのポストを引用し、「きたきたきたきた」と綴った。また、同社の公式YouTubeでは男性のシルエット動画も公開。
「これが、8月31日をもってジャニーズを退所した元Kis-My-Ft2・北山宏光のTOBEへの加入を9月17日に動画で発表することを示唆しているのでは?とファンが騒然となっているんです。何しろ、動画のシルエットは北山と似ているし、告知された9月17日は、北山の38歳の誕生日ですからね」（芸能記者）
今年3月に会社を立ち上げて以降、TOBEには元V6・三宅健、元King ＆ Prince・平野紫耀、神宮寺勇太、そして、7人組グループのIMP.（元IMPACTors）らが次々と電撃加入。創業者・故ジャニー喜多川氏による性加害問題に揺れるジャニーズ事務所を追いつけ追い越せと言わんばかりの勢いを見せている。
だが、一部のジャニーズファンの間では、そんなTOBEの“お祭り騒ぎ”に対する拒否反応も徐々に散見され始めている。とりわけ、KinKi Kids・堂本光一が綴った会員制ブログでのメッセージが多くのファンの心に響いたようだ。
「光一は、ジャニーズが性加害の事実を認めて謝罪した9月7日の会見後、ブログから自らの進むべき今後について『（事務所を）辞めて違う道を選んだら自分には関係ない事となるのでしょうか?』とし、東山紀之新社長とジャニーズアイランド・井ノ原快彦社長を『守らなければなりません』と誓いました。また、8月11日放送の『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（TBS系）では、MCの中居正広が、井ノ原に対し『滝沢の（TOBE）はどう思ってるの？』『三宅が行ったわけでしょ？何やっちゃってんだよ、とか思わないの？』『“自分だけ良ければいい”って思わないでいたいね』と、苦言を呈するような発言を残しています」（テレビ誌ライター）
次々にスポンサー離れが加速するジャニーズ事務所を横目に、北山の到来を匂わせ、再び盛り上がりを見せるTOBEには、一部ジャニーズファンと思しきネット民からは、「都合良く、事務所辞めたから関係ないって感じになってるTOBE及びタッキーが嫌いです。光一くんも言ってたけど、辞めて今までのことが関係ないなんてことはないんだよ。現役メンバーはずっと背負ってるのに、TOBEは北山再デビューを祝う感じ出してて、本当空気読んでほしい」との声もあった。
ジャニーズでは、喜多川氏の腹心として最も寵愛された1人である滝沢氏。それだけに、やや“他人事”にも映る現在の活動には、違和感を覚える人もいるようだ。
（木村慎吾）
