「これは私が知ってる椎名桔平じゃない！」
最近、ネット上には似たような叫び声が数多くあがっている。コトの発端は4月19日に椎名が自身のインスタグラムに投稿した1枚の写真だ。「散髪」とハッシュタグを付けた投稿で、そこに写っている椎名は前髪を下ろしておでこを隠した短髪姿。日に焼けた浅黒い肌と鋭い目、存在感のある高い鼻は、椎名だと言われても椎名には見えない、まるで別人のように見えるのだ。
「ネット上には『誰これ…』『何もかも別人に見える人って初めて』『目も鼻も口も輪郭も違うような』『髪型で人の印象は変わるけど、顔そのものが別物になってる気がする』など、驚きの声が続出しています」（女性誌記者）
この写真だけでもかなり衝撃的なのだが、5月28日から東京芸術劇場プレイハウスで上演される舞台「未来少年コナン」に椎名はおじい役とラオ博士役の1人2役に挑戦。そのためインタビューを各所で受け、その様子がネット上に掲載されているのだが、この写真がまた、インスタに投稿されていた写真とはまったく別人に写っており、こちらの写真に対してもネット上では「どの写真を見ても私が知ってる桔平ではない…」「椎名桔平に何が起きてるんだろう？」「この人が隣で食事をしてても桔平とは思わないよ」「ショック…。大好きな人の写真のはずなのに悲しい…誰だよこの人」など、絶句に近い驚きの声があがっている。
「自己紹介されてもわからないレベルで別人のように見える写真ばかりが近影としてネット上に掲載されているので、ショックを受ける人の気持ちも非常によくわかります。どこがどう違うのかと問われたら、すべてが違うとしか言いようがありません」（前出・女性誌記者）
百聞は一見に如かず。驚くことを覚悟してから、ネット上の検索ワードに「椎名桔平」と入力してみてはどうだろうか。
