本当にありえそうな話だから、ファンは心配を募らせたようだ。
NEWSの増田貴久が11月15日に放送されたバラエティ番組「ダウンタウンDX」（日本テレビ系）に初出演。番組MCの松本人志から受けたちょっとした“イジリ”が話題になっている。
それは「9人からとうとう1人になったの？」という質問。当初は9人編成で誕生したNEWSが、どんどんメンバーを減らしてきたのは周知のこと。増田は困った表情を見せながらも「だいぶ減りましたけど、4人います」と苦笑い。それを聞いた松本は「減ったな～」と叫び、共演者たちの笑いを誘ったのだ。
メンバーが減っていることをイジられるのはジャニーズのグループではありがちなパターンだが、ファンからは「孤立してるという意味では1人だよね」「ファンとしては全然笑えないジョークだな」「いずれ本当に1人になるかもしれないよね」など、今回のやり取りにヒヤヒヤしたという声も上がっている。
「まだ4人いるといっても、メンバー間の温度差が囁かれているNEWS。しかも、増田以外の3人が結束しており、増田だけが蚊帳の外にされているという見方が強まっています。というのも、他の3人が手越祐也、小山慶一郎、加藤シゲアキと、週刊誌にも度々取り上げられる夜遊び大好きな面々ですから、真面目な増田が仲間外れにされていてもおかしくないでしょう。当然、ファンもそんな増田を気の毒に思っていますから、今回の松本のイジリに神経質に反応してしまったようですね」（エンタメ誌ライター）
当初は9人編成で誕生したNEWSだが、メンバーが最後に脱退したのは7年前で、現在の4人体制は長く続いているため、人数が減っていることは今更イジる話題でもない。とすると、松本もグループの“不仲”を知っていたのか？
（佐伯シンジ）
