お笑いコンビ・とんねるずの石橋貴明が、バラエティーの世界で超えられなかった“視聴率30%の壁”について振り返っている。
11月11日、お笑いコンビ・ナイツの塙宣之が運営する公式YouTubeチャンネル「ナイツ塙会長の自由時間」にゲスト出演した石橋。往年の野球界名手たちをお笑い界の芸人にたとえるトークを展開する中、話題は視聴率の歴史について波及した。
とんねるずは全盛期、日本テレビ系で「とんねるずの生でダラダラいかせて！！」、フジテレビ系で「とんねるずのみなさんのおかげでした」「ねるとん紅鯨団」の3番組でMCを務めていたが、石橋は、その合計で「視聴率60%は取ってた」と豪語。1970～80年代には、「視聴率100%男」萩本欽一が君臨していたが、石橋は「あと2つ（番組を）やって、100%超え」を本気で考えていたという。
また、「みなさんの―」では、立ち上げ当初から「視聴率30%を取る」と宣言していたこともあり、「オレにとっては絶対クリアしたかった」と回想。
石橋は「1回、ナイナイがやってた『めちゃイケ』が30%超えたことがあるんですよ。その時に『スゴいな』と思った。バラエティーでマジメにちゃんと作ると30%行くっていうのは、同じバラエティーを作ってる人間として『凄い』って」と、ナインティナインがMCの「めちゃ×2イケてるッ！」（フジテレビ系）を讃えると、「オレね、『みなさん』の最高29.5%なのよ」「あと0.5取りたかったなって」「バラエティーでなかなか30%なんて数字出てこないのに、『やられた！』っていう想いと『スゴい』『よくぞバラエティーでやってくれた！』っていう」などと視聴率争いを振り返っていた。
「関東の視聴率王でもあった石橋が嫉妬したのは、2004年10月9日放送の『めちゃ×２イケてるッ！オールスター夢の激突8周年感謝スペシャル』で、人気企画“抜き打ちテスト”が人気を博した回。この放送で番組史上最高の平均視聴率33.2%を記録しましたが、これは、この日の16時頃に伊豆半島に上陸し、関東を縦断した台風22号の猛威で、放送開始時間の20時に関東圏の在宅率が異常に高かったことも大きい。『めちゃイケ』の歴代視聴率を見ると、2位は25.1%と、1位とは8ポイント以上も離れており、かなり特殊な条件が重なり合った上での記録だったと言えますね」（テレビ誌ライター）
さらに、石橋は「ドリフターズさんは『8時だョ！全員集合』（TBS系）でもっとすごい数字出たんじゃない？」と伝説のお化け番組に言及。実際、「全員集合」は最高で50.5%という視聴率を叩き出しており、日本のバラエティー史上最高記録となっている。
テレビ黄金期の勢いが伝わるとともに、後輩のライバル番組の健闘を讃える石橋の懐の深さがうかがえるトークだったと言えるだろう。
（木村慎吾）
