1月15日発売の「女性セブン」が、Snow Man・向井とゴルフタレント・なみきのデート現場を報じた。2人は、プライベートでゴルフを楽しんでいたという。
「記事によると向井となみきは昨秋、北関東にある高級ゴルフ場でラウンドデートを楽しんでいたそうです。向井のようなトップアイドルの場合、女性と2人きりという状況を避けるものですが、今回は人目につきにくいゴルフ場とあってか、“単なるゴルフ友達”以上の雰囲気でラウンドを回っていたのだとか。この件について『女性セブン』がなみきを直撃すると、『私なみきじゃないです』『ゴルフもやっていない』などと動揺し、『仕事の経歴を見ていただいたらわかるんですけど、接点がまずないので、わかんないです、私』などと、向井との交流を完全否定したそうです。しかしその後、彼女の所属事務所は『あくまで大勢いるゴルフ仲間の1人ですよ』と、一転して向井と2人でゴルフに行っていたことを認めたんです」（芸能記者）
今回のデート報道に、ファンの間では「ただのゴルフ仲間では？」「熱愛ではないでしょ」という声がある一方、当初、女性側が向井との交流を不自然に否定したことで「最初に否定したのが余計怪しい」「グループ5周年の大事な時期だし、女と2人きりになるのは避けてほしかった」と不信感を抱く声もあがっている。
そんな中、先日結婚を発表した旧ジャニタレントとのつながりを心配する声もあがっているという。
「先日、WEST.の桐山照史と元バレーボール女子日本代表・狩野舞子が結婚を発表しました。しかし狩野のSNSでは、過去に桐山との交際を匂わせるかのような疑惑の投稿や、結婚コメントに桐山照史の名前を使ったことで、“ファンに配慮がない”などと炎上することに。そんな狩野ですが、今回向井とデートをスクープされたタレントのなみきとSNSを相互フォローしているほか、YouTubeのゴルフ動画でもコラボするなど親交が深いんです。そういった“つながり”から、旧ジャニファンの間では『ゴルフタレントと狩野舞子の繋がりが一番怖い』『桐山くんもゴルフするし、4人でゴルフのダブルデートとかしてないといいけど』『“類は友を呼ぶ”じゃないけど、匂わせとかするのやめてよ』などと警戒する声があがっています」（前出・芸能記者）
向井が所属しているSnow Manは、1月22日にデビュー5周年を迎える。そんなタイミングなだけに、デート報道は多くのファンを不安にさせているようだ。
