かつて「Sexy Zone」として活動していたアイドルグループが、「timelesz（タイムレス）」へと改名。オーディション番組「timelesz project -AUDITION-」を経て、既存メンバーの佐藤勝利・菊池風磨・松島聡が、新メンバー5人を迎え、8人組となった彼らがついに本格始動だ。3月17日には、「CDTVライブ！ライブ！」（TBS系）にて、新体制で新曲「Rock this Party」をテレビで初披露する。
実際、正式な発足からわずか2週間足らずで、すでにスケジュールはパンパン。地上波出演のほか、雑誌グラビア、ファッションイベントなど、多方面での仕事が次々と舞い込んでいるという。しかし、華やかな表舞台の裏で、様々な問題が浮上しているのも垣間見える。
「正直、想像以上にハードなスケジュールになっています。新メンバーの寺西拓人・原嘉孝・橋本将生・猪俣周杜・篠塚大輝もまだ環境に慣れていない部分があるので、調整が必要ですね」（テレビ制作会社関係者）
特に注目を集めているのが、新メンバー間の関係性。既存メンバーはさておき、新メンバーの間には格差があるようだ。
「というのは、オーディションの途中から、STARTO ENTERTAINMENTの俳優部から3人が加わり、うち2人が最終的にメンバー入り。『出来レースだったのでは？』という憶測もSNS上で見られますが、すでにファンの間では、旧ジャニーズJr.出身の新メンバー・寺西拓人の圧倒的な人気ぶりが話題になっています。彼の存在感が際立つ一方で、一般から合格した新メンバーとの確執が生まれるのではないかという懸念もささやかれています」(前出・関係者）
さらに、ファンの間でも意見が分かれ、「8人体制になってパワーアップした！」「前の雰囲気が好きだったな…」と賛否が飛び交い、グループの方向性にも賛否入り乱れ注目されている。彼らはどう乗り越えていくのか―。再スタートを切った「timelesz」、真価が問われるのはこれからだ。
