1月23日に「食品産業新聞」が「ヤマサ醤油は23日、今春の新商品及びプロモーション概要を発表した。発売20周年を迎える『昆布ぽん酢』は新たに500mlペットを発売、『発売以来、昆布ぽん酢を育ててくれた草なぎ剛さんをCMキャラクターに迎える。草なぎさんにも気持ちよくOKをいただいた』と同社」と報じた。
ネット上では「嬉しいです！」「ヤマサ最高！」「昆布ポン酢はやっぱり草なぎくんがしっくりくる」と草なぎの再登場を受けて、歓迎ムード一色に包まれている。
「昆布ポン酢のCMは99年から17年まで草なぎが出演し続けていました。SMAP解散のタイミングでCM放送が一旦終了してしまっていたので、ファンも残念がっていました」（芸能ライター）
それだけに、今回のCM復帰ニュースにはファンの喜びもひとしおといったところか。2月21日発売の500mlの20周年記念ボトル（50万本限定）には草なぎの直筆メッセージが印刷される予定だが、その文字とイラストがなんとも味のある出来映えのようで、ネット上でも「イラストじわじわくるな」「直筆メッセージほっこりします」と好評のようだ。
「草なぎといえば他にも、『1本満足バー』や『伊右衛門』のように、そののほほんとしたキャラクターとマッチして印象に残るCMが多いですからね。『昆布ポン酢』の新CMがどのような内容に仕上がるのか、ファンも楽しみにしているようです」（前出・芸能ライター）
CMは2月に撮影され、4月10日からオンエアされる予定。新しい地図の3人はグループでも個人でも2019年はCM露出が増えそうだ。
（石見剣）
