嵐の櫻井翔が有吉弘行とMCを務める番組「櫻井・有吉THE夜会」（TBS系）。6月4日の放送回では、櫻井を“アニキ”と慕うジャニーズの後輩、KAT-TUN上田竜也、NEWS増田貴久、Sexy Zone菊池風磨がゲスト出演。番組ではその3人が“アニキ会”の“若頭”の座を巡って激しいバトルを繰り広げた。
「アニキ会のメンバーはこの3人と、Kis-My-Ft2千賀健永、藤ヶ谷太輔、ジャニーズWEST中間淳太の6名。設立されたのは、Kis-My-Ft2のコンサート終わりに開いた食事会がきっかけ。若頭の座を巡ってゲストの3人が『櫻井アニキカルトクイズ』に挑戦するも決着がつかず、アニキの魅力を伝える“プレゼン対決”に及び、ここで上田が紹介したVTRに大きな注目が集まりました」（エンタメ誌ライター）
それはKAT-TUNが去年の8月に開催した「LIVE TOUR 2019 IGNITE」で上田がソロ曲「百花繚乱」を披露した際、サプライズで櫻井が登場。ラップバトルを繰り広げるといった“神展開”を収めたものだった。
「観客を喜ばせるために櫻井は本番30分前から猛練習して曲を覚え、しかもこの映像がDVDにも収められていないお宝映像であったために、ファンも大興奮。この結果、若頭は暫定的に上田に決定しました」（前出・エンタメ誌ライター）
さらにアニキ会では、メンバーそれぞれに役割があることも発表された。上田は「武力」、菊池は「知力」、増田は「雑用力」、藤ヶ谷は「協調性（和ませ力）」、千賀は「盛り上げ力」、中間は「研修生」で、この他にも入会待ちのジャニーズメンバーがいることも明らかになった。
勢力を拡大し続けるアニキ会だが、櫻井を神輿に担ぎたいのはジャニーズ内だけではないらしい。
「嵐の活動休止後、櫻井は担当する報道番組『news zero』（日本テレビ系）の出演曜日数を増やして、メインキャスターを務める有働由美子と番組の二枚看板となると見られています。それと共に政界進出の可能性も囁かれています」（夕刊紙デスク）
昨年7月、参院選の開票特番「NNN参院選zero選挙」では有働キャスターとMCを務め、民放トップの視聴率を獲得。小泉進次郎環境省とは番組で対談して以来、昵懇の仲だと言われる。
「櫻井の父親は総務省の事務次官まで務め、政財界に人脈も広い。将来、この2人が自民党の“令和のツートップ”と期待する声もありますね」（前出・夕刊紙記者）
ジャニーズタレントは政治と距離を置いているとされるが、いざ出馬となれば、鉄の結束を誇るアニキ会もフル回転するに違いない！？
（窪田史朗）
