テリー そして、いよいよ12月27日から「スーパースターフェスタ2020」が始まりますね。
森 そうなんです、これが年間でいちばん優勝賞金が高いレースなんですよ、3000万円。
テリー 獲りたいね。どうなんですか、秘策というか。
森 僕、4回か5回チャレンジしてるんですけど、全部予選で負けてるんです。そのぐらいハードルが高いんですよね。
テリー 何人出られるの？
森 年間活躍した16人です。
テリー 今年の日本のベスト16だ。野球で言えばオールスターですよね。
森 そうですね。予選が4レースあって、勝ち残った8人が12月31日の優勝戦に出ます。
テリー 森さんは、こういう大きなレースの前とか、緊張はどうなんですか。
森 うーん、直前になってみないとわからないですけど、何回か乗った感じだと、やっぱり圧が全然違いますね。普通のレースより平常心が保てないというか。
テリー みんな殺気立ってる？
森 はい。ピットに入った瞬間からすごいです。まぁ、26日の前検で入った時から、みんなピリピリしだすんですけど。
テリー 前検？
森 前の日に身体検査とかバイクの検査をするんです。だから、26日から拘束されて、宿舎に泊まります。
テリー それは個室？
森 2人部屋です。
テリー 緊張してるのに2人部屋。同じ部屋の選手が大イビキでもかいてたら、たまんないじゃないですか。「ふざけんな、お前」と思うよね。
森 多々あります（笑）。でも、遠征に行くと4人部屋なんですよ、2段ベッドが2つで。畳の部屋に、ほんとに昭和な感じの2段ベッドが置いてあります。
テリー 例えば26日は宿舎に何時に入るの？
森 13時までですかね。入って、整備したり練習したりして。
テリー それ以外の時間は自由？
森 そうですね。夜はテレビを見たりしてますけど。みんな他の公営競技が好きで、ボートレースのナイターや競馬中継を見てます。賭け事が好きでオートレーサーになったっていう選手もいっぱいいるんです。
テリー オートレースの選手は自分が出てなくても、オートレースで賭けちゃダメなんでしょう。
森 ダメです。
テリー でも、予想したら当たるの？
森 いや、全然当たらないです。エア予想して「こいつ行くな」と思っても、やっぱりお客さんの目線とレーサーの目線って違うんですよね。
テリー 宿舎でスマホは見られるの？
森 スマホは持ち込めないんですよ。宿舎に入る時に預けないと、見つかったらクビになります。
テリー あぁ、やっぱりお金がかかってるから。
森 そうなんですよ。練習中とかレース前にファンの方に手を振ったりするのもダメなんです。外部にサインを出してるんじゃないかと思われちゃうので。優勝した時のウイニングランだけですね。
テリー あ、じゃあ、その時に歌ったり踊ったりしてくださいよ。
森 アハハ、どうですかね。やっていいのか、わからないですけど。
テリー 僕はそれを楽しみに、森さんを応援してますよ。
森 ありがとうございます。とにかくもう少し体を絞って、絶対ベスト8に残りたいです。感動できるようなレースをしたいと思ってますので、ぜひ車券を買って応援してください。
森 且行（もり・かつゆき） 1974年、東京都生まれ。88年、SMAP結成。91年、CDデビュー。96年、芸能界を引退し、オートレーサーに。所属は川口オートレース場。00年後期より最上位のS級を維持するなど、常にトップ選手として活躍。09年には「川口オート第57回GI開設記念グランプリレース」でGI初優勝。09年度前期適用ランクで全国5位となり、2期連続で川口オートレース場1位となった。20年11月、「第52回日本選手権オートレース」でSG初優勝を果たした。
