タレントのYUKINARIが12月6日、ニュースサイト「日刊ゲンダイDIGITAL」のインタビューに登場。沖縄出身の4人組ユニット・DA PUMP時代から現在までの紆余曲折を語った。
同記事によるとYUKINARIはDA PUMPでのデビュー当時、沖縄からいきなり大都会に出てきたため、電車の乗り方ひとつわからなかったという。人気が爆発した後は毎日が忙しすぎて、何が何だかよくわからないほどだったとか。
しかし、08年に音楽性の違いなどを理由にDA PUMPを脱退。沖縄へ帰り、マイペースで曲作りをしながら3年ほどゆっくり過ごしたという。その後はDA PUMPを辞めたメンバーと一緒にユニットを組んで活動を再開するが、事業に興味を持つようになり沖縄の国際通りでクラブを経営。20年に新たな展開を模索し、インバウンド向けの店を計画していた矢先にコロナ禍に見舞われ、新業態の店も延期に。同年7月にはオープンすることができたが、従業員のメンタルなども考え、結局閉めざるをえなかったという。
それでも何かやらなくてはと考え、縁もあって今年1月にラーメン店の開業を決意。新潟ラーメンの店を始めるため、新潟でラーメンの作り方から衛生管理、接客までノウハウを学び、5月に沖縄の豊見城市に店をオープンしたという。今後は沖縄にラーメンブームを仕掛けたいと意気込んだ。
ネットでは《あきらめずチャレンジし続けるのはいいですね。うまくいくことを願ってます》《従業員のメンタルを優先して店を閉める決断ができるあたり、見上げた経営者だと思う》《大したもんだよね。自分で何かをするって相当なエネルギーを使うから言葉では表せない苦労もあったと思う。地道に頑張ってほしい》など応援のコメントが多数書き込まれている。一方で、そのルックスに対して《また丸くなってる》《お酒相当好きみたいだし、ラーメン屋やるとまためちゃくちゃ太りそう でも頑張れー。太ってもイケメン！》《ライザップしたのにまたリバウンドした？》などの指摘もちらほら。
「YUKINARIは18年9月にパーソナルトレーニングジム『ライザップ』のCMに出演。そこで、5カ月の努力の末に体重84.5kgから66.4kgのダイエットに成功した姿をビフォーアフターで披露しました。しかし、今回のインタビューでは顔が丸くなりリバウンドした様子がうかがえます。インタビューを読んだ一部の人はそこが気になってしまったようです」（芸能記者）
ラーメン修行の際にラーメンを食べ過ぎたのかもしれない？
（柏原廉）
