2月1日、映画「キングダム2 はるかなる大地へ」の最新映像が公開され、羌カイを演じるのが女優の清野菜名であることが明らかになった。
原作での羌カイは暗殺を請け負う一族の出身で、主人公・信の右腕として活躍する女性。物語のヒロイン的存在になっている。前作の映画には登場しないが、公開される前から誰が演じるのか注目を集めていた。
「ファンの間では誰がいいのか議論されました。多くの名前が挙がりましたが、その中には清野の名前も。漫画の実写映画化は配役が原作ファンから疑問視されることもありますが、羌カイに関しては問題なさそうです」（芸能ライター）
羌カイは巫舞と呼ばれる独自の体術を用いて戦うキャラクターで、映画でもアクションシーンが見どころになるのは間違いない。そこでアクションに定評のある清野が起用されたようだ。
原作ファンからはネットに「清野なら問題なさそう」「これは納得のキャスティング」との声が上がっていて、おおむね好評のようだ。それどころか「あの人じゃなくてホッとひと安心」という声まである。
「羌カイ役を演じるのが、タレントの小島瑠璃子になるのではないかという予想が以前から根強くありました。小島はキングダムのスマホゲームのイベントに羌カイの扮装で登場。『似ている』と評判になりました。さらに原作者の原泰久氏との交際が報じられたことで、原氏の後ろ盾を得て羌カイ役にゴリ押しされるのではないかと言われたんです」（前出・芸能ライター）
結局、原氏と小島は破局したが、懸念が現実にならなくてホッと胸をなでおろしているファンもいることだろう。
「キングダム2」は今年夏公開予定。清野菜名のアクションが楽しみだ。
