7月12日、精神科医の水島広子氏が自身のツイッターを更新。水島氏がレギュラー出演するバラエティー番組「午前0時の森」(日本テレビ系)の打ち切りを明かした。
「『午前0時の森』は、オードリー・若林正恭と水卜麻美アナがMCを務めるバラエティー番組です。その中で水島氏は、ゲストのトーク内容から精神科医としてアドバイスを送る役割でレギュラー出演していました。次の7月18日放送回では要潤がゲスト出演すると予告されていたのですが、水島氏は今回、ツイッターで『さすがテレビ、というスピードで、「午前0時の森」が来週(要潤さん)で終わるんですって。』と番組の終了を明かしたのです。そして、『ステージもあんな立派なのを作っていたのに。自分とは関係なく好きな番組だったのに』と寂しさを募らせました」(テレビ誌記者)
2022年4月にスタートした「午前0時の森」といえば、6月20日に番組内容をリニューアルしたばかり。そのため、打ち切りが事実ならば変更からわずか1カ月での幕引きとなる。そんな中、同番組には以前から、視聴者からの厳しい意見が寄せられていたという。
「火曜版『午前0時の森』は当初、若林と水卜アナだけで深夜にまったりとトークするというコンセプトがネットで好評を博していました。しかし、リニューアル後はゲストを招いてトークをする既視感の強いバラエティー番組に変わったことで、SNSで『前のほうがよかった』『もう見ない』などと辛辣意見が殺到していたのです。
また、水卜アナといえば今年、人気俳優の中村倫也と結婚を発表したことで、フリートークではどうしても夫を想像させる内容が飛び交うことに。7月4日の放送回でも、“水卜アナは警戒心が強いハリネズミタイプ”という話題になった際、若林が『お相手とも、(交際するまで)ずいぶん時間がかかったって?』と質問。この時、水卜アナは『そうですね…』と苦笑いで回答しただけだったのですが、一部の熱狂的な中村ファンの間では『ラブラブな関係を匂わせてる!』などと、彼女が私生活の話題を出すたびに心ない声があがっていたのです。そういった様々な問題が囁かれていたことで、ネットでは打ち切り疑惑に関して『リニューアルの評判が悪すぎたから仕方がない』『水卜アナを中傷から守るためなのでは?』などと、憶測が飛び交っています」(前出・テレビ誌記者)
バラエティーファンから、高い注目を集めてきた「午前0時の森」。このまま再リニューアルが加えられることなく、番組自体が終了してしまうのだろうか。