元SMAPメンバーは別キャラクターを持っている。香取慎吾は00年にバラエティ番組から誕生した女装キャラ・慎吾ママ。草なぎ剛は01年に「チョナン・カン」という韓国人キャラで、シングルもリリースしている。
そんな元メンバーとは違った趣向で、今なお別キャラを楽しんでいるのは中居正広。扮する「スルメさん」は、後輩のKis-My-Ft2から派生した4人組・舞祭組を熱狂的に応援するオタクのキモキャラだ。
「そもそもスルメさんは、『キスマイBUSAIKU！？』（フジテレビ系 現『キスマイ超BUSAIKU！？』）のどっきり企画から誕生。放映後に、舞祭組の特別ファンクラブ会員に入会する追っかけで、コンサート会場にうちわを持って現れる60歳の中年というキャラ付けがされました。真っ黒の眉毛はつながっており、アゴにはひげの剃り残し痕。SMAPファンは、『SMAP×SMAP』（フジ系）で見せた悪乗りコントの再現として喜び、キスマイファンは舞祭組プロデューサーである中居なりの支援として、双方のファンから大評判です」（アイドル誌芸能記者）
SMAP解散以降はコントも歌もダンスもライブも封印した中居。スルメさんも封印中だ。
「15年10月のキスマイ東京ドーム公演にスルメさんがサプライズで乱入しました。舞祭組の1stアルバムのリリースを『号外で～す！』と言いながら、チラシを客席に配布したんです。しかしその後、SMAPは解散。アルバムも立ち消えかと危惧されましたが、17年12月13日にアルバム『舞祭組の、わっ！』がリリースされました。ボーナストラックの『Fire＆Lightning』のコーラスには『なかいさん』のクレジットがありました。その心意気にファンは感涙。スルメさんの復活があるかもしれません」（前出・アイドル誌芸能記者）
春から、元メンバーたちは仕事の裾野を広げる。中居の新レギュラーまだ聞こえてこないが、再びあっと驚かせてほしいものだ。
（北村ともこ）
