2019年1月2日に放送される恒例となったとんねるずの番組「とんねるずのスポーツ王は俺だ！！ 5時間SP」（テレビ朝日系）。毎年正月に、ゴルフやサッカー、野球などスポーツ各界の超トップアスリートを招き熱い対決を繰り広げるこの番組。テニスでは、タレントの松岡修造やアメリカ出身の日本プロテニス選手・ダニエル太郎をはじめ、ケガを克服して世界ランクトップ10に返り咲いた錦織圭が今回も出演している。
「今回も、錦織と共に彼のコーチを務めているマイケル・チャンが一緒に出演します。錦織は師匠でもある松岡とタッグを組んで、とんねるずの2人とおなじみの対決。とんねるずチームが繰り出すさまざまな秘密兵器やフォーメーションが見どころですが、今年はさらに進化しているようです」（スポーツ紙カメラマン）
試合では木梨憲武が秘密兵器「デカラケット」を持ち出して一波乱。そして、いつもは失策の多い石橋貴明に松岡が「なんか上達している！」と驚きの声をあげるなど、意外な展開となっている。さらに、いつもは仕掛けられるほうの錦織が今回、2018年のテニス界を揺るがせたあの女性の姿に変身するというから、驚きだ。
「“大坂なおみ”の姿に変身して登場します。おそらく試合の時に見せるポニーテール姿でレディースのテニスウェアを着るなど、初の“女装した錦織圭”にかなり注目が集まりそうですね」（テレビ誌デスク）
錦織は今回の出演について「今回は僕もバラエティをかなり頑張りました」とコメント。木梨も「少しづつ（松岡）修造に近づいていると言いますか（笑）、年々お正月、そしてバラエティ番組に対応できるプレーヤーになってくれていて助かっています」と、錦織の“松岡修造化”に手応えを感じているようだ。
「世界的なプレーヤーテニスプレイヤーとなった錦織がこの番組に出演するのは、石橋との縁があるから。2012年に放送されたドキュメント番組『情熱大陸』（TBS系）の700回記念特別企画として『○○が撮る』シリーズを行った際、石橋が錦織に密着取材しています。また『情熱大陸』以前にも2人は交流があり、大きな試合の前には石橋がメールを送るなど、親交を深めていたようです」（番組関係者）
2人がプライベートでそんなに仲が良かったとは、意外や意外。石橋にあおられて錦織の“修造化”が進むのも心配ではあるが。
（窪田史朗）
