5月23日、人気グループ・King & Princeがデビュー4周年を迎えた。同日、新作アルバムや全国ライブの予定も発表され、注目されている。
「デビュー4周年を迎えたキンプリはこの日、6月発売予定の通算4枚目となるアルバムと、7月から10月まで全国7都市でライブツアーを行うことを発表。さらに夕方からは、Twitterスペース、インスタライブ、YouTubeライブにて数時間ごとに生配信を行うなど、ファンと一緒に記念日を盛り上げました」(芸能記者)
その後、ジャニーズの公式サイトでは、キンプリメンバーの生配信に密着したファンクラブ向け動画が公開された。すると、動画に映り込んだ“あるモノ”が、ファンの間で物議を醸しているという。
「5月下旬、キンプリのFC動画がアップされると、一部ファンがメンバーの後ろにあるソファの上などに、加熱式タバコのような物が映り込んでいることを発見。すると、ネットでは“メンバーが吸っているのではないか”と喫煙疑惑が浮上し、大騒動になっているんです。
いずれのメンバーも成人しているため法的には問題ありませんが、キラキラとした清純派アイドルとタバコというイメージが結びつかないとして、一部ファンの間では『キンプリちゃんがタバコ吸うなんてショック』『ちょっと混乱してる』などと悲鳴が続出。一方で、『未成年じゃあるまいし問題ないよ』『彼らがタバコを吸おうと自由でしょ』『アイコスになってメンバーに吸われたい!』と擁護する声も多く飛び交い、関連ワードがトレンド入りする事態に発展しました。また、この騒動を受けてか、その後、動画のタバコが映る部分にはボカシ加工が施されたようです」(前出・芸能記者)
実際にキンプリメンバーが喫煙しているかは不明だが、トップレベルの人気を誇るアイドルグループなだけに、中には動揺するファンもいたようだ。