以前はまるでインターネットなど存在しないかのように距離を置いていたジャニーズ事務所が、昨年末に大きく舵を切った。“キムタク”こと木村拓哉のLINEスタンプを期間限定で発売。物まねでもおなじみのセリフ「ちょ、待てよ！」などが盛り込まれ、ファン以外にも大好評だという。
「事務所としては、退所した元SMAPの3人がネットの活用で成功していることを意識してか、LINEに進出してみたところ思いのほか木村のLINEスタンプが好感触だったため、次なる展開を本格的に考え始めたようです。今年から公式サイトで各グループの写真を公開しだしたのもその一環でしょう」（芸能関係者）
そうなると気になってくるのはLINEスタンプの第2弾だ。その候補はすでに決まっているというのだが、果たして？
「NEWSの手越祐也です。ナルシストでチャラいキャラの手越であれば、スタンプ向きのセリフは数えきれないほどあるはず。なかでも手越がファンを呼ぶ時に使う『子猫ちゃん』は鉄板でしょうね。これなら若い世代のLINEユーザーにも大ウケすること間違いなしです」（前出・芸能関係者）
もっともここで切り札の手越を出してしまうと、第3、第4の人材に困る可能性もある。果たして手越のスタンプはいつ実現するのか、期待は高まるばかりだ。
（浦山信一）
