番組史上初の海外ロケを行った「ナカイの窓」（日本テレビ系）。3月23日放送回ではハワイのアクティビティを楽しむ中居が何度も「楽しい！」と叫ぶシーンが映し出された。そんなハワイロケにジャニーズから唯一参加したのが、Kis-My-Ft2（キスマイ）の千賀健永だったのである。芸能ライターがこの人選について解説する。
「中居は数ある後輩の中でもキスマイを最も可愛がっており、グループ内ユニットの『舞祭組』（ぶさいく）をプロデュースするなど、その入れ込みぶりは単なる先輩に留まりません。とくに千賀に関しては『ナカイの窓』でもゲストに呼んでいたり、MCを務める『UTAGE！』や『Momm！！』（いずれもTBS系）にも出演させるなど、まるで後継者のように可愛がっていますね」
千賀自身もハワイロケの最中に、中居のことを大好きと告白するなど、その関係は相思相愛だ。その千賀が所属するキスマイはジャニーズの中でもとくにバラエティ色が強いグループと言われ、お笑い芸人との交友関係も多い。前出の芸能ライターはそんなキスマイと千賀についてこう語る。
「キスマイはSMAPと同じI女史派閥でした。その派閥が崩壊してSMAPの先行きも不透明ないま、芸人をはじめとする外部のタレントと積極的に共演するというSMAPの持ち味を、キスマイに引き継いでもらいたいと考えても不思議はありません。中居が千賀を自分の番組に呼ぶのも、外の空気にどんどん触れさせるためではないでしょうか」
今回の「ナカイの窓」でも中居が席を外す間に、陣内智則や山里亮太、児嶋一哉らと丁丁発止のやり取りで盛り上げた千賀。そうそうたる芸人との絡みを用意してあげた中居は、自らの後継者を育てるための帝王学を授けていたのかもしれない。
（金田麻有）
