突然報じられた嵐・櫻井翔とテレビ朝日・小川彩佳アナとの熱愛。いつもなら口止めに走るジャニーズだが、今回は報道各社に圧力をかけるような規制はない様子で、各週刊誌やスポーツ新聞で競うように取り上げられている。
この熱愛について、ジャニーズ事務所もテレビ朝日も異例の「親しい友人の1人」とコメント発表。この対応に「SMAP騒動の対応で“ブラック企業”呼ばわりされてしまった事務所のイメージ回復のため」「櫻井と同じグループの松本潤の二股報道を払拭するため」などの憶測が流れている。
「実は後輩であるNEWS・小山慶一郎の熱愛疑惑を隠すためではないでしょうか。櫻井と小川アナの熱愛が発覚したのは2月25日ですが、同日に小山と熱愛疑惑が噂されていたアイドルグループ『放課後プリンセス』の候補生として活動中の太田希望が、事務所から解雇されたんです。櫻井は『NEWS ZERO』（日本テレビ系）の月曜のみMCを務めていますが、小山は『news every．』（日本テレビ系）のMCを毎日務めていますから、スキャンダルの発覚は櫻井より小山のほうが影響が大きい。さらに櫻井と小川アナは、同じく嵐メンバーの二宮和也と噂になった伊藤綾子と違い、SNSがきっかけで熱愛がバレたわけでないため、クリーンなイメージがあります。だったら報道の目を櫻井だけに向けようという事務所の思惑から、報道規制がないんだと思いますよ」（芸能関係者）
小山のおかげで胸を張って交際できることを、櫻井と小川は喜んでいるかもしれない。
