佐賀県の唐津市に、国内はもとより海外からも多くのフィギュアスケートファンが詰めかけている。唐津といえば焼き物で有名な土地だが、フィギュアとの接点とは？
「世界的に大人気となったフィギュアスケートアニメ『ユーリ！！！on ICE』の主人公ユーリの出身地、長谷津のモデルが唐津なんです。それでファンたちが聖地巡礼に訪れているんですよ」（女性誌記者）
『ユーリ！！！on ICE』は16年の秋に放送され、振付師の宮本賢二氏の監修による本格的な演技シーンやフィギュア界の裏側まで、綿密な取材に基づくストーリーが話題となった作品だ。アニメファン、フィギュアファンだけでなく、元選手の織田信成や現役の世界女王、エフゲニア・メドベージェワ選手など、多数のフィギュア選手から愛読されていることでも知られている。
「唐津市はインバウンドプロジェクトの一環として、イベントや限定グッズ販売、飲食店でのスペシャルメニューの提供などを行ってきたのですが、その来場者がこのほど世界27カ国、2万2000人に達したのです。アニメのシーンにも登場する商店街では『ユーリ！！！』のオープニング曲や選手のプログラム曲を流すなど歓迎。主人公の実家のモデルとなった鏡山温泉を訪れ、アニメでおなじみのカツ丼を食べるのがお約束コースだそうです。また、市内の老舗料亭が閉店するのに合わせて、9月までの期間限定で『ユーリ！！！on ICE』のアニメカフェに衣替えしたり、館内にアニメ関連グッズを陳列した部屋を設けるなど、ファン対応に余念がありません」（前出・女性誌記者）
アニメの放送終了から4カ月経っても冷めやらぬ熱気。唐津市にとってはありがたいことだが、熱いファンからは「声優出演のイベントなどを企画すればいいのに」といった指摘もあるのだとか。劇場版の制作も決定し、ますます盛り上がることは間違いない。
（芝公子）
