5月23日、指原莉乃がバラエティ番組「トークィーンズ」（フジテレビ系）に出演。ネット上で長年噂される男性アイドルとの熱愛疑惑について、真相を明かした。
「番組にて『濡れ衣に困った経験は？』というトークテーマの際、指原は『週刊誌に撮られたわけではないんですけど、（男性アイドルと）ネット上に噂が出たことがあって…』と、過去の騒動を振り返りました。指原によると当時、ステーキの写真をSNSにアップしたところ、テーブルの対面に座っていた男性の腕時計が写り込んでしまったことがあるのだとか。すると、その腕時計が、某男性アイドルの私物と同じデザインだったことで、ネット上で“交際匂わせだ！”と炎上してしまったそう。この件について指原は、『それ、『有吉の夏休み』（フジテレビ系）のプロデューサー・上原さんの腕時計だったのに、それが“アイドルの子だ！”って…。それおじさんの腕時計なんです！！』と、完全な誤解であると明かしました」（芸能記者）
また、指原は番組で「言いづらいじゃないですか。何が違う、これが違うとか言い出したらキリがないから…」と、匂わせ疑惑を否定しなかった理由について説明。さらに「噂になってるのもったいない気がしますよね。本当にしようかな、みたいな（笑）」と、正直な気持ちを明かした。
今回、噂になった男性アイドルの名前は伏せられたものの、視聴者の間で過去の騒動を思い出す声が相次いだという。
「指原は2015年、自身のツイッター（現・X）に『ステーキ食べた』と、飲食店で食事を楽しむ様子を投稿。その際、映り込んだ男性の腕時計がKis-My-Ft2・千賀健永の私物と似ていたことで、2人の交際疑惑が一気に広まったのです。また、その後も指原は千賀とバラエティで共演していたことから、一部ファンの間で『あれだけ匂わせしたくせに、よく共演できるね』『なんで共演NGじゃないの？』などと叩かれたこともありました。それだけに今回、指原が明かした9年前の真相に対し、ネットでは『これって千賀とのことだよね』『あれはファンの誤解だったんだ』『当時、結構叩かれてたから濡れ衣なら気の毒』と同情する声もあがっています」（前出・芸能記者）
一部ネットでは、いまだに千賀との交際や結婚の噂が飛び交っている指原。だが今回の説明で、それらの憶測は落ち着いていくことになるかもしれない。
