「令和の極悪女王」上谷沙弥が「ラヴィット！」卒業で今こそ愛でたい“悪役らしからぬ”ブレイク物語！

芸能

2025/09/26 12:45

　9月26日放送の「ラヴィット！」（TBS系）で、女子プロレス団体・スターダムに所属する悪役レスラーの上谷沙弥がシーズンレギュラーから卒業した。1クールの任期を全うする最後の日には、ラテ欄に「沙弥様のとんでもない夢が叶う!?」と打たれ、番組ラストではスターダムの若手・羽南とのシングルマッチが生中継で届けられた。

　上谷は、スターダムで「H.A.T.E.」と称される悪役軍団の一員。リーダーの刀羅ナツコ、琉悪夏、吏南らと“凶器”乱舞で暴れまわる。昨年9月、女子プロレス界でヒール（悪役）史上もっとも有名だったダンプ松本の半生に着想を得たNetflixシリーズ「極悪女王」が爆発的ヒットとなったことから、上谷に「令和の極悪女王」というキャッチフレーズが付けられた。ダンプの知名度に比べると足元にも及ばないが、今年ブレイクしたことは確かだ。

　きっかけは、2月に放映された「千鳥の鬼レンチャン」（フジテレビ系）の企画「女子300ｍ走サバイバルレンチャン」。上谷はナチュラルメイクによる事前インタビューで、「プロレスをいろんな人に見てもらいたい」とボロボロ泣きながら訴えて、悪役キャラを崩壊させた。そのVTRをスタジオで見ていたMCのかまいたち、千鳥は感動。上谷は、Xでトレンド入りした。

　さらに後押ししたのは、元はアイドル志望で、10代からオーディションに100回以上は落ちた末に、バイトAKB（求人情報サイトとのコラボ企画で一時期活動したAKB48のアルバイトメンバー）だったというバックボーン。同活動の終了後、スターダムのアイドル部門で合格して、2019年にプロレスデビューした。

「サバイバルレンチャン」が放映された2カ月後の4月、「敗者引退マッチ」で“生涯のライバル”中野たむをマットに沈めて、その日限りで引退させた。その試合を観ていた番組関係者によって、「ラヴィット！」の曜日レギュラーが決定。「アメトーーク！」（テレビ朝日系）や「しゃべくり007」（日本テレビ系）で取り上げられるまでになった。しかし、ベテランプロレス記者は言う。

「女子プロ界ではスターダム一強時代が久しく続いていますが、“リアル極悪女王”ダンプ選手が猛威を振るっていたころとはぶっちゃけ、ファイトマネーも動員も1ケタ違います。古くはビューティ・ペアの1970年代はグッズ売り上げだけで1000万円。クラッシュ・ギャルズの80年代は1大会1000万円の売り上げで、“カリスマ”長与千種さんの最初の引退（89年5月6日、横浜アリーナ）は伝説の2億円興行でした。スターダムは“百単位”の動員で止まることもあり、ブームと呼ぶに値しない規模です」

　女子プロレスは94年11月20日に、東京ドームに進出。ところが、空席が目立ち、「あの時すでに人気は下降線。つまり、ほんとの人気は30年以上前に止まっている」（前出・プロレス記者）と見る節もある。SNSや配信が主軸となっているエンタメ業界において、女子プロレスコンテンツに起死回生策はあるのか。

（北村ともこ）

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