レシピに「酒」と書かれていても、「使わなくても同じ」と思っている人は多いのではないでしょうか。実際には「料理酒」を加えることで、食材の臭みを消したり、うま味やコク、ほんのり塩味を付けて味を調えたりする働きがあるんですよ。
しかも和洋中にかかわらず、煮込み・焼き・炒め・電子レンジ加熱など、どんなメニューにも使えます。そんな料理酒は、いわば万能調味料といえますね。「日の出料理酒」を製造販売する、キング醸造マーケティング開発部の竹山さんに、料理酒のメリットをうかがいました。
市販されている酒には、「清酒」と「料理酒」とがあります。清酒は、米、米麹及び水その他法令で決められたものを原料とし、発酵させて濾（こ）したもの。一方、料理酒は、清酒の調味料としての働きを追求して加塩発酵したもので、醸造調味料と表記されます。
料理酒は、アルコール分が臭みと一緒に蒸発することで、肉や魚の臭みを消す効果が期待できます。また、有機酸やアミノ酸などの成分により、うま味とコクがつきます。その他、アルコールが食材に染み込むことで、食材を柔らかくする効果も期待できるのだそうですよ。
いわゆる日本酒としていただく清酒とは違い、料理酒にはいろいろな効果があったんですね。そんな料理酒、寒い冬は鍋料理にも活躍します。臭みが気になる魚でも、料理酒を使えばスープごと飲み干したくなる一品に仕上げることができるそうですよ。そこで、時間・手間・ダシ要らず！で、臭みなく汁まで楽しめる「1分・魚鍋」レシピをご紹介しましょう。
〈材料〉（1人分）
■刺身などの魚の切り身または魚の水煮缶1種類／レタス、スプラウトまたは海藻1種類
■水150～300cc／料理酒150cc
〈作り方〉（魚の切り身を使用する場合）
1．鍋に料理酒と水を1：1（各150cc）の割合で入れる
2．強火にかけ、大きな泡が出てきたらさらに沸騰させる
※お子さまと一緒に召し上がる場合はアルコールが飛ぶまで十分に加熱することをオススメします
3．食材を入れて1分加熱し、出来上がり
※加熱時間の1分は目安です。魚の切り身の大きさによって加熱時間が異なるので、火が通ったことを確認しましょう
※魚の水煮缶を使用する場合は、料理酒と水を1：2（150cc：300cc）の割合で入れましょう
これは、魚以外の具材で楽しむことも可能とのこと。調味料をいろいろ用意する必要がなく、経済的にも優しい料理酒レシピ。この冬の食卓に、ぜひ「料理酒」を活用してください。
（美容・健康ライター Nao Kiyota）
