東出昌大と桐谷健太がW主演したドラマ「ケイジとケンジ 所轄と地検の24時」（テレビ朝日系）の最終回が3月12日に放送され、平均視聴率9.9％。全話平均視聴率も9.9％と二桁視聴率にわずかながら届かなかった。
初回視聴率12.0％と好スタートを切ったものの、直後に東出の不貞が発覚。視聴率は急落し、ドラマの評価は高かったものの、数字は回復しなかった。一方の主演でありながら割りを食ってしまったのが桐谷である。ところが今、彼の業界人気が急上昇しているという。
「最終回の撮影が終了した9日の深夜、挨拶に立った桐谷は『色々あったけど、俺はコイツ（東出）が大好きです』とフォローした上で『東出バカヤロー』と叱責。東出が謝罪しやすい雰囲気を作るなど、桐谷の“神対応”が話題になりました」（女性誌記者）
桐谷は、井筒和幸監督の映画「ゲロッパ！」「パッチギ！」で注目を集め、2008年に出演したドラマ「ROOKIES」（TBS系）でブレイク。小さい事務所に所属しながらも着実にステップアップしてきた。40歳を迎えた今年、念願叶ってゴールデンタイムで初主演。それだけに、忸怩たる思いがあったに違いない。
「桐谷は、12日にトーク番組『徹子の部屋』（テレビ朝日系）に出演。『全身全霊全力でやっています』とコメント。親交の厚い西田敏行からは『逆風を追い風に変えるだけのパワー、あんな持ってるから、頑張れ！』とエールを送られました。ネットでも『桐谷健太が全てを救ってくれたな、このドラマは。続編お待ちしております』といった声も多数。桐谷はCMにも多数起用されておりスポンサーの支援も期待できるため、次は単独主演の話もありそうです」（放送作家）
向かい風を追い風に変えて、次回は主演作で一矢報いたい！？
（窪田史朗）
