8月13日深夜突如発表され、今現在も日本中を震撼させているSMAPの解散騒動。リオ五輪真っ只中での発表だったためか、リーダーの中居正広は「キャスターをやらせてもらっているのに水を差すような時期で申し訳ない」と、自身がパーソナリティを務めるラジオで謝罪した。
自分たちが一番大変な時に、関係者や視聴者を気遣える中居の姿勢に、見直したファンも多かったことだろう。
中居の母校の女子生徒が、SMAPとして大ブレイクする前の中居のエピソードを教えてくれた。
「中居クンと交流があった先生から聞いた話です。当時、授業中に中居クンを見に来る他校の女子生徒がたくさんいたようで、先生は追い払うのが大変だったそうです。押し寄せたファンに先生方が注意をするたび、中居クンは指をピシッとあわせて先生に深々とお辞儀をしてお礼を言ったそうです。中居クンは先生たちに迷惑をかけたらいけないと、在学中は同学年の女子とは一言も話さなかったそうです」
解散については様々な憶測が飛び交っているが、当時から他人への気遣いは段違いだったという中居には、解散後も変わらず活躍してもらいたいものだ。
（佐藤ちひろ）
