“お笑い怪獣”の異名をとるタレントの明石家さんまが、なんと34年ぶりに「テレビ東京」に出演することが明らかになり、話題を呼んでいる。
「出演するのは、7月14日に放送される人気番組『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』の2時間半スペシャル。正月に、さんまが司会を務めるバラエティ番組『あんたの夢をかなえたろかSP』（TBS系）に出川が出演した際、自身の冠番組『充電～』に“さんまがゲスト出演してくれることが夢”と語りましたが、この時は、さんまに断られていました。しかし、その後『踊る！さんま御殿！！』（日本テレビ系）に出演、この時も番組内で肝心な時に噛んでしまいスルーされてしまいましたが、後日、再び出演を直訴して夢が叶ったようです」（スポーツ紙記者）
この番組は、旅先で出会った人達に充電をお願いしながら各地を旅する企画。2人は6月に5時間半かけて電動バイクで山形県を横断した。出川も「夢のひとときだった」と喜びを噛み締めている。同番組は17年4月にレギュラー放送に昇格して以来、数々のお笑い芸人が出演しているが、さんまがなぜ、このタイミングで出演をOKしたのか。
「さんまといえば、出演しないテレビ局としてNHKの名前も上がっていましたが、2016年11月『明石家紅白！』で31年ぶりに出演。以来定期的に冠番組を続け、すっかりわだかまりも解けたようです。残るはテレビ東京ただ一局。出川の冠番組への友情出演が“テレ東解禁”の良い口実になったのかもしれません」（放送作家）
さらに、こんな穿った見方もある。
「『ホンマでっか！？TV』（フジテレビ系）や『踊る！さんま御殿！！』（日本テレビ系）といった看板番組もありますが、さんまも今年で63歳。これからは中高年層をターゲットにするテレビ東京も、活躍の場として視野に入れていくのかもしれません。一方『池の水をぜんぶ抜く』の成功で勢いづくテレ東サイドも、もしさんまの冠番組ができれば、ゴールデンタイムの年間視聴率で5位のフジテレビを抜くことも夢ではない。両者の思惑が一致したのではないでしょうか」（前出・放送作家）
お笑い怪獣の34年ぶりのテレビ東京出演が、業界に思わぬ波乱を呼ぶ可能性も！？
（窪田史朗）
