Kis-My-Ft2・北山宏光のスクリーンデビュー作「トラさん～僕が猫になったワケ～」が、現在絶賛公開中だ。映画初出演で初主役を射止めた北山にとっては、33歳にしてようやくつかんだ夢。三十路オーバーでの初スクリーンは、芸能人としてかなり遅めだろう。スロースターターの北山らしい、と言うのはエンタメ誌ライターだ。
「ひとりっ子なので、幼いころはご両親からとにかくお金をかけられました。習い事はプール、ピアノ、サッカー、塾、習字、お囃子など。書道は8段で、サッカーは推薦で東京・堀越学園高等学校に入学したほどの腕前です。小・中学生時代はサッカーひと筋だったので、同じ高校の同級生で、すでにジャニーズJr.のスターだった山下智久くんのことを知りませんでした。そんな山下くんの影響でジャニーズに入所したのは16歳。キスマイで歌手デビューしたのは25歳。異例の遅さです」
キスマイでは最年長のリーダーだ。そんな北山に甘えていたのは、舞祭組と兼務する二階堂高嗣。バラエティ担当で、明るさが売りの二階堂だが、12歳で入所してからしばらくは、スランプだった。中学生のころは友だち付き合いに悩み、あえて悪ぶってみせ、学校での居場所を失った。
「キスマイは、結成からデビューまでに6年もかかった苦労集団。その間、心を閉ざしていた二階堂はある日、北山から怒鳴られています。『キスマイを辞めたければ、辞めればいい。でも、おまえの周りには助けたいと思ってくれている人たちがいる。もっと頼れ！』。そのとき北山は泣いていたといいます。このひとことで目が覚めた二階堂は、徐々に打ち解けていったとか」（前出・エンタメ誌ライター）
ふてくされる二階堂に、「ソロではないから。グループだから。まずグループでいることを考えろ」とクギを刺したこともある北山。それでも二階堂はムスッとしていたが、最終的にはハグして仲直りしたという。
高校時代は学業を怠ることなく、サッカーの練習も続け、そのあとJr.としてダンスレッスン。帰宅するのは毎日、最終電車だったという北山。それでも弱音を吐くことはなく、キスマイ結成、執念でデビューにつなげた。
2月には、dTVで新番組「キスマイどきどきーん！」の配信が開始。4月には、サンドウィッチマンとのバラエティ番組「10万円でできるかな」（テレビ朝日系）がゴールデンタイムに進出。
努力型人間・北山の萌芽は確実に実り始めている。
（北村ともこ）
