1月18日、SexyZone・菊池風磨が自身のインスタグラムを更新。菊池は嵐・二宮和也の写真を投稿したのだが、そのポーズに関して旧ジャニーズファンの間で物議を醸しているという。
「菊池はインスタで『新社長いらっしゃった。新社長、山田くんの写真集も宣伝していらっしゃった』と綴り、山田涼介の写真集を手に持った二宮の写真などを投稿しました。その写真では、二宮が右手の人差し指をこめかみ辺りに添えているポーズをしていたため、ファンから『これって福田淳さんの写真のポーズと一緒だよね？』と、STARTO ENTERTAINMENT代表取締役CEO・福田淳社長のマネではないかと指摘する声が相次ぎました」（芸能記者）
その翌日、二宮は自身の「X」で「風磨。。。バレたよ」と綴ると、菊池がそのコメントをインスタストーリーで引用し「終わった」と投稿。さらに二宮は「今人伝いで めちゃくちゃウケました！でもちょっと恥ずかしいです笑 という風に仰ってましたと聞きました。これって耐えたよね？ ウケて良かったぁ（もう怒られろ）」とポストし、福田社長本人からリアクションがあったことを報告した。
一見、所属タレントと社長の微笑ましいやりとりに思えるが、一部ファンからは辛辣な声もあがったという。
「福田氏といえば、STARTO～の社長に就任する直前、過去の炎上発言や大勢の女性と一緒に写った写真などが掘り起こされ、旧ジャニファンの間で『アイドルの事務所社長にふさしくない』と猛反発する声があがりました。そのため、いまだに新社長として認めていないファンも多く、今回の二宮が福田社長をマネた写真には『ごめんね。あの人を想像してしまって不快です』『ニノはいいけど福田は無理！』と拒絶反応する声のほか、『お願いだから福田氏と関わらないで』と交流自体を反対するコメントなども相次ぎ、炎上状態となったのです」（前出・芸能記者）
一方で、「社長なんだから所属タレントたちが関わるのは仕方がない」と納得する声も一部であがっている今回の騒動。今後も、福田氏と絡んだタレントのSNS投稿は炎上してしまうのだろうか。
